На протяжении более десяти лет Андрей Чикатило совершал чудовищные преступления, оставаясь в тени и ускользая от правосудия. Его жертвами стали более пятидесяти человек, преимущественно женщины и дети, а его методы отличались крайней жестокостью и изощренностью. Система правоохранительных органов Советского Союза оказалась совершенно не готовой к столкновению с преступником такого масштаба, поскольку ранее подобные случаи серийных убийств практически не встречались. Первоначально преступления не были связаны в одно дело, что позволяло маньяку продолжать свою кровавую деятельность, а неверно проведенное расследование привело к трагической ошибке – казни невиновного человека, что лишь усугубило ситуацию и продлило период безнаказанности Чикатило.
Операция по поимке преступника, которого в прессе окрестили «Бешеным зверем», потребовала беспрецедентных усилий и мобилизации огромных ресурсов. В расследование были вовлечены не только следователи и оперативники, но и добровольцы из народных дружин, психиатры, эксперты-криминалисты, что в итоге привело к разработке новых методик работы с подобными делами. Противостояние между обществом и маньяком, паразитировавшим в его недрах, растянулось на годы и было наполнено драматическими поворотами, постоянным напряжением и отчаянием родственников жертв. Только благодаря кропотливой работе, анализу множества улик и применению новаторских для того времени подходов удалось вычислить и задержать Чикатило, положив конец его чудовищным преступлениям и обеспечив долгожданную справедливость.